„Pomimo, że w mojej ojczyźnie żyje wielu ludzi, którzy publicznie nie deklarują się jako osoby wierzące, Wasza Świątobliwość jest w niej postrzegany jako autorytet moralny i przykład godny naśladowania. Nie tylko z tego powodu cieszyłbym się, gdybym mógł powitać Waszą Świątobliwość w Republice Czeskiej” – napisał Miloš Zeman w telegramie skierowanym do papieża.

Według prezydenta Czech Franciszek swoim stylem życia uosabia wzór chrześcijańskiej miłości i pokory i podbił serca obywateli Republiki Czeskiej zwłaszcza zdolnością do przebaczania i troską o ubogich. Zeman nawiązał również swoją ubiegłoroczną wizytę w Watykanie. „Wielkim zaszczytem była dla mnie możliwość poznania osobiście Waszej Świątobliwości i rozmawiać o ważnych sprawach współczesnego świata” – stwierdził. Również wówczas, w kwietniu ubiegłego roku, Miloš Zeman zaprosił Franciszka do złożenia wizyty w Republice Czeskiej.

Dotychczas Republikę Czeską odwiedziło dwóch papieży: trzykrotnie św. Jan Paweł II – w 1990, 1995 i 1997 oraz we wrześniu 2009 Benedykt XVI.

st (KAI) / Praga